Det er navigatørens ansvar at planlægge sejladsen. Planlægning af kortere ture kan foretages i havn, før man tager af sted. Ved længere stræk, måske over flere døgn, planlægger man hvad der er muligt, før man sejler og forsøger undervejs hele tiden at være foran udviklingen.

Det er muligt ud fra søkort og håndbøger at beslutte, hvorledes man vil sejle gennem bestemte farvande. Ud fra den overordnede planlægning udtager man de oplysninger, som er nødvendige fra kort og bøger om afmærkninger, fyr, vanddybder og andre relevante oplysninger, som der kan blive brug for undervejs. Ligeledes indsamles de vejrdata, som er til rådighed, så man kan få den mest behagelige sejlads.

Til sejladsplanlægning har man brug for:

* Søkort
* Navigationsinstrumenter
* Vejrdata
* Håndbøger